Walter Elias Disney dit Walt (né le
5 décembre 1901 à
Chicago,
Illinois - mort le
15 décembre 1966, à
Los Angeles,
Californie) est connu comme
producteur, réalisateur, scénariste, doubleur et animateur
américain (d'origine
irlandaise) de
dessins animés. Il fonda en
1923 la société
Walt Disney Company et devint petit à petit l'un des producteurs de films les plus célèbres. Walt Disney est aussi le créateur du premier « parc à thèmes », inventant le concept.
Walt Disney est également connu pour avoir été un conteur d'histoire, et une vedette de
télévision. Lui et son équipe ont créé un bon nombre des personnages animés les plus connus au monde, dont l'un est considéré par beaucoup de biographes comme son alter ego,
Mickey Mouse.
Mickey Mouse, symbole de la
Walt Disney Company, est l'un des plus importants personnages de l'
univers Disney. Ambassadeur de la marque, il est présent dans la plupart des secteurs d'activité de la société, que ce soit l'animation, la télévision, les parcs d'attractions ou les produits de consommation. Mickey est utilisé comme un vecteur de communication et ses qualités doivent respecter la morale prônée par « Disney », que ce soit par Walt et l'entreprise elle même. Mickey Mouse est connu et reconnu dans le monde entier, son célèbre profil formé de trois cercles étant devenu indissociable de la marque Disney.
Mickey Mouse est à l'origine un personnage de
dessin animé, créé en
1928, après que
Walt Disney ait dû laisser son premier personnage,
Oswald le Lapin Chanceux, à son producteur. Les premiers courts métrages sont principalement animés par
Ub Iwerks, associé de Walt Disney au sein des
studios Disney (alors installés dans le
studio d'Hyperion Avenue). Il devient plus tard aussi un personnage de
bandes dessinées, de longs métrages, de séries télévisées et d'une myriade de produits dérivés.
Mickey Mouse représente une
souris anthropomorphique. Il s'est d'abord, avant la première diffusion, nommé Mortimer Mouse ; c'est la
femme de Disney qui, trouvant ce nom peu vendeur, a proposé Mickey. Pour la Walt Disney Company, la souris a comme date officielle de naissance le
18 novembre 1928, date de la première « présentation publique » de
Steamboat Willie.
Le personnage est aussi célèbre pour sa voix de
fausset. C'est Walt Disney lui-même qui donna sa voix originale au personnage de Mickey, du premier dessin animé jusqu'en
1946, année au cours de laquelle Disney désigna
Jim MacDonald pour le remplacer, en raison d'un problème de toux chronique dû à la cigarette. Jim MacDonald est ensuite remplacé par
Wayne Allwine, à partir de 1983.
Mickey est souvent accompagné de son ami
Dingo et de son
chien Pluto. Il noue aussi une idylle avec
Minnie, une autre souris qui voit le jour en même temps que lui. Mickey n'est pas resté longtemps uniquement sur les écrans. Il apparaît dans les journaux en bande dessinée quotidienne dès le
13 janvier 1930. Cette publication est distribuée par le
King Features Syndicate, scénarisée par Walt Disney et dessinée par
Ub Iwerks.
Pour souligner l'importance de Mickey dans l'aventure globale de l'univers Disney, Walt Disney a déclaré, à propos de son personnage : « Tout ce que j'espère, c'est que l'on ne perde pas de vue une chose : tout a commencé avec une souris. »
Minerva dite "Minnie" Mouse est un
personnage de fiction de l'
univers de Mickey Mouse créé en 1928 par
Walt Disney. Comme Mickey, elle se présente sous l'aspect d'une
souris anthropomorphe.
Mickey et Minnie sont d'éternels amants. Ils ne se sont jamais mariés et n'ont jamais habité ensemble, que ce soit dans un dessin animé ou une bande dessinée. Minnie n'a jamais eu de série à son nom bien qu'elle apparaisse dans certaines histoires Mickey Mouse alors que Mickey, lui, n'y figure pas.
Comme Mickey, Minnie s'est de plus en plus assagie au fil de ses apparitions. Dans
Plane Crazy, elle utilise ses sous-vêtements comme parachute alors qu'elle montra l'exemple aux femmes américaines durant la
Seconde Guerre mondiale pour la conservation des huiles culinaires et la confection de munitions destinées aux soldats sur le front.
Donald Fauntleroy Duck est un
personnage de fiction inventé par l'animateur
Dick Lundy en
1934 pour le compte des
studios Disney. Sa première apparition au cinéma eut lieu le
9 juin 1934. Ce
canard grincheux et colérique servait au début de sa carrière cinématographique de contre-point au gentil
Mickey Mouse. Il devint rapidement héros de ses
dessins animés, avant de connaître la célébrité en
bande dessinée sous la plume de grands scénaristes-dessinateurs états-uniens et italiens.
Son second prénom (Fauntleroy) figurait sur son avis de mobilisation dans un dessin animé de
1941 lorsque les
États-Unis entrent en guerre.
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